Mecanismos de transmisión del VPH

El virus del papiloma humano se transmite principalmente a través de las relaciones sexuales, dentro de las cuales se incluyen: sexo oral, coito y a través del contacto entre la piel de genitales externos infectados o de las propias membranas mucosas. Además, también se transmite a través de los fluidos corporales, al igual que la mayoría de agentes causantes de enfermedades de transmisión sexual. 

Por otro lado, existen factores que aumentan las probabilidades de contagio del VPH, como son: tener múltiples relaciones sexuales con diferentes personas, mantener relaciones promiscuas, no utilizar preservativo y tener un sistema inmunológico deprimido, lo cual facilita la entrada de dicho virus y de otros patógenos. 

VPH

El VIH

Descripción del VIH

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un virus que ataca al sistema inmunitario, más concretamente destruye células CD4 y células T, por lo que deja a nuestro organismo desprotegido contra otros microorganismos que pueden causar infecciones o enfermedades que pueden llevar a la muerte. Una vez que una persona contrae otra enfermedad o infección, independientemente de que en nuestro cuerpo ya haya VIH en nuestra sangre, pasamos a decir que dicha persona padece SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida). Por lo tanto el VIH y el SIDA no son lo mismo; el SIDA es la enfermedad causada por el deterioro del sistema inmunitario causado por el VIH. Además hay que saber que no todas las personas que padecen VIH  padecen a su misma vez SIDA. 

Prevalencia del VIH

El virus de inmunodeficiencia humana no es el que mayor prevalencia mundial presenta, no obstante, sí es de las enfermedades de transmisión sexual más conocidas debido a sus síntomas y a su pronóstico.

El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONU SIDA) ha realizado un balance final de esta enfermedad durante el 2017. Los datos obtenidos fueron los siguientes:

• 36,9 millones de personas viven con VIH.
• 35,1 millones son adultos.
• 1,8 millones son niños.
• El 75% de las personas contagiadas conocían su estado serológico.
• 21.7 millones de personas viven con VIH y están siendo tratadas con tratamiento antirretrovírico.
• El 80% de las mujeres embarazadas contagiadas por VIH tuvieron acceso a tratamientos para evitar el contagio a sus hijos.
• 1,8 millones de personas se han infectado durante este año.
• 940.000 personas fallecieron a raíz de esta enfermedad.
• Desde el comienzo de la epidemia 77,3 millones de personas contrajeron la enfermedad.
• Desde el comienzo de la epidemia 35,4 millones fallecieron a raíz de esta enfermedad.

Como podemos observar en el mapa, su extensión no es igualitaria en todo el mundo. Su concentra principalmente en los países de África Subsahariana, seguido por los países de Asia:

En España los datos de prevalencia del VIH son los siguientes:

• 154.000 personas presentan VIH.
• Desde el comienzo de la epidemia 86.663 personas contrajeron la enfermedad.
• La tasa de nuevos diagnósticos se coloca por encima de la media de la de la UE y de la de los países de Europa Occidental.
• Un 83,9% de los nuevos diagnósticos se dan en hombres. 
• El 26% de los infectados tenían menos de 30 años.

A raíz de todos estos datos en la Agenda para el Desarrollo Sostenible se ha formulado el siguiente objetivo: detener la amenaza para la salud pública del Sida para el año 2030.

Mecanismos de transmisión del VIH

Existen mitos acerca de la transmisión del VIH, como aquellos que dicen que se contagia a través de agua, del aire, por la saliva, por insectos y mascotas, e incluso al compartir inodoro. Tampoco se contagia, normalmente, a través del sexo oral, aunque siempre existe una muy pequeña probabilidad de que ocurra. 
El VIH es un virus que se transmite exclusivamente por el contacto con los fluidos corporales de una persona infectada. Estos líquidos son concretamente: la sangre, el semen, el flujo vaginal, el líquido preseminal, la leche materna y secreciones rectales. Para que exista contagio, el virus debe penetrar a través de estos líquidos directamente al torrente sanguíneo, a través de lesiones en los tejidos o por contacto con las membranas mucosas (boca, recto, pene y vagina). También se produce infección cuando se utilizan jeringas o agujas; esto es especialmente frecuente entre los profesionales sanitarios, que por accidente se pinchan con una aguja utilizada en una persona con VIH. 

Signos y síntomas del VIH

Los signos y síntomas del VIH no son inmediatos. En ocasiones pueden pasar años en los que la persona que lo ha contraído parece estar sana. 

Tras las primeras semanas después de contraer el VIH (las 2 o 4 primeras) puede mostrar síntomas semejantes a los de la gripe: fiebre, malestar y dolor. Estos son las primeras reacciones del cuerpo ante la infección. Tras estas semanas desaparecen.

El hecho de no mostrar síntomas no implica que no se sea transmisor.

Síntomas tardíos

El VIH, destruye poco a poco las células de nuestro sistema inmunitario, lo que dificulta que se combatan las enfermedades y provoca la aparición del SIDA. Esto va causando cada vez más infecciones extrañas, llamadas oportunistas, que en el caso de estar sano no te perjudicarían , ciertos tipos extraños de cáncer… Con tratamiento la aparición del SIDA puede retardarse.

Entre los signos y síntomas del SIDA se incluyen:

• Infecciones graves por hongos.
• Infecciones graves recurrentes.
• Aftas.
• Dolor de garganta y/o de cabeza.
• Fiebre, diarrea, sudores nocturnos.
• Cansancio persistente, mareos y aturdimiento.
• Pérdidas bruscas de peso.
• Episodios de tos seca y profunda y sensación de falta de aire.
• Formación de hematomas con más frecuencia de lo normal.

VIH

Definición de ITS

Las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) son un grupo de enfermedades infecciosas que tienen como vía de transmisión el contacto sexual, contemplando en este grupo tanto contacto sexual oral y vaginal como el rectal, aunque en ocasiones tienen otros medios de transmisión, como podrían ser el contacto de diversos fluidos corporales (sangre, saliva...). Las ITS afectan a todas las personas, independientemente de su  sexo o de su orientación sexual.

Entre las bacterias, hongos, parásitos y virus que constituyen las ITS podemos destacar 8:  gonorrea, hepatitis B, sífilis, clamidiasis, virus del herpes simple, tricomoniasis, virus del papiloma humano y el virus de la inmunodeficiencia humana. 

Prevalencia de las ITS

Como cualquier otro tipo de enfermedad contagiosa, la prevalencia de las enfermedades de transmisión sexual varía en función, principalmente, del nivel socio-económico de la región. Puesto que la educación juega un importante papel en la prevención de estas enfermedades, aquellos países más desarrollados disponen de amplios recursos anticonceptivos que protegen frente estas enfermedades, así como de información detallada sobre cada uno de ellos y de la posibilidad de elegir. A su vez el contagio de estas enfermedades también varia en función del grupo social y, principalmente, de la edad. Así el mayor porcentaje de infecciones se encuentra en jóvenes entre los 15 y los 24 años.

Teniendo en cuenta lo anterior, diversos estudios indican que diariamente 1 millón de personas son infectadas por una ETS. De tal forma que el número de nuevos  individuos infectados al final del año asciende a las 357 personas. Dentro de este grupo de enfermedades nos encontramos con el VHS (herpes simple) con más de 500 millones de personas infectadas, seguido del VPH con más de 300 millones de mujeres. No obstante tenemos otras muchas enfermedades con menor prevalencia aunque no menos agresivas como el VIH, la gonorrea o la sífilis.

¿Son curables?

No todas las ITS son curables. 

• Algunas de las ITS parasitarias, como la tricomoniasis, y bacterianas, como la gonorrea, sífilis o clamidiasis, si se siguen los regímenes de antibióticos, con frecuencia son curables.
• En el caso de el VIH, o el herpes, no son curables, pero si existen medicamentos eficaces que mitigan los efectos de la enfermedad: los antivíricos.

Algunas de las ITS se han hecho resistentes a los tratamientos, limitando las opciones. Son pocos los casos, pero por ello y para evitarlo, la prevención y tratamientos tempranos son cruciales.

Vacunas contra las ETS

Por lo general, las vacunas contra las ETS son de las más habituales en el calendario de vacunación. Algunas todavía están en desarrollo; otras muchas son ocasionadas por una bacteria, por lo que se utilizan antibióticos para combatirlas. No obstante, muchas personas infectadas son asintomáticas y son capaces de contagiar a otra persona; es por ello que es tan importante vacunarse de todas las ETS posibles, para evitar un contagio silencioso que puede acabar en un problema grave de salud. 

Algunas de las vacunas que ya están en uso y que, generalmente, son obligatorias en el calendario de vacunación, son para el VPH (virus del papiloma humano) y la hepatitis B. Las que todavía se encuentran en estado de desarrollo son contra el herpes genital y el VIH.

Método de la temperatura basal corporal

Descripción del método de la temperatura basal corporal

El método de la temperatura basal corporal consiste en la detección de los días infértiles del ciclo menstrual mediante la medición de la temperatura corporal. Esta temperatura debe de medirse por vía rectal durante 3 minutos, teniendo en cuenta que la temperatura rectal será de 0.5 a 1ºC mayor que la axilar, justo antes de levantarse de la cama y después de haber dormido por lo menos 3 horas. Debe de tomarse preferentemente todos los días a  la misma hora y con un termómetro de galio (ya que se considera más fiable que los electrónicos).

La temperatura debe de medirse a partir del quinto día del ciclo menstrual y los días infértiles serán aquellos en los que haya un aumento de entre 0.2ºC y 0.5ºC de la temperatura, es decir los días en los que se pueden mantener relaciones sexuales. 

Algunos factores que pueden influir en la medición de la temperatura pueden ser:  pocas horas de sueño, resfriados, variaciones en la hora de tomar la temperatura, cambio de termómetro, una cena menos o más abundante , consumo de alcohol o drogas, medicación... Casos en los que hay que tener cierto cuidado. 

¿Cómo funciona el método de la temperatura basal?

Este método consiste en medir la temperatura basal, es decir la temperatura corporal al despertarnos estando en reposo, de una mujer durante un determinado periodo de varios meses. Mediante los valores obtenidos se podrá establecer un calendario que refleje, con mayor o menor exactitud, los días fértiles y los días infértiles de esta mujer.

Como norma general, la temperatura basal normal oscila alrededor de los 36,5. No obstante esta temperatura se eleva entre 0,3 y 0,5º C unos 2 o 3 días después  del comienzo de la ovulación debido a la influencia de la hormona progesterona, fundamentalmente. Estos valores más elevados se manutendrán hasta el final de la fertilidad del óvulo, por lo tanto, hasta el comienzo de la menstruación. 

La información que obtendremos de este calendario es que justo unos días antes de que se produzca el aumento de la temperatura basal existe un mayor riesgo de quedar embarazada ya que el óvulo ya se encuentra en las trompas de Falopio.

Eficacia del método de la temperatura basal corporal

Este método, empleado de manera sostenida y correcta, muestra una eficacia del 95%. Pero este método, tal y como se emplea, comúnmente, la eficacia es del 88%.

Observaciones sobre el método de la temperatura basal

Además de ayudar a planificar los períodos fértiles, el método de la temperatura basal puede ser capaz, sin ser 100% exacto, de predecir la fecha del parto en caso de embarazo. 

Para ello, debe tomarse como referencia el primer día de menstruación; no obstante, esto se aplica sólo a las mujeres con un periodo regular de 28 días. Así, al primer día en que la temperatura basal alcanzó su máximo se le restan 7 días y 3 meses, y se le suma al resultado un año. De esta forma, obtenemos una fecha aproximada del final de la gestación. 

Método de los días fijos

Descripción del método de los días fijos

El método anticonceptivo de los días fijos se basa en identificar los períodos fértiles del ciclo menstrual. Este método solo es efectivo en mujeres que tienen ciclos menstruales entre 26 y 32 días.

Para poder identificar los días fértiles debemos de seguir el siguiente procedimiento; en un primer lugar debemos de anotar el día que nos baja la regla y este día y los seis días siguientes constituirán el período infértil, en el cual se pueden tener relaciones sexuales libremente. A continuación los 12 días siguientes constituirán el período fértil (normalmente este está entre los días 8 y 19 del ciclo), en los cuales no se podrán mantener relaciones sexuales sin utilizar otro método anticonceptivo.

En el caso de que la regla se retrase cuatro o más días durante un ciclo, de manera excepcional, se deberá de utilizar otro método anticonceptivo durante el siguiente ciclo. En el caso de que esta situación se repita, deberá de consultar con su médico la posibilidad de utilizar otros métodos anticonceptivos que se adapten más a dicha persona.

¿Cómo funciona el método de los días fijos?

Las mujeres que deciden seguir el funcionamiento del método de los días fijos deben utilizar como guía lo conocido como "Collar del ciclo". Este consiste en un collar con bolas de diferentes colores las cuales representan los diferentes estadios de su ciclo menstrual:

Como observamos en la imagen anterior, la bola rosa representa el comienzo del ciclo menstrual, es decir, el momento en el que el óvulo deja de ser fértil, descienden los niveles hormonales y se deprende el revestimiento del útero. Las bolas marrones que la siguen, indican los días en los que no existe la posibilidad de que la mujer quede embarazada. Las siguientes, las bolas blancas, marcan los días fértiles y por lo tanto, en los que existe un mayor riesgo de embarazo. Y por último, la bola marrón oscura, que nos indica si el ciclo es mayor o menor a 26 días.

En base a esto, la mujer debe partir, el primer día de su ciclo, de la bola rosa y ir desplazando  diariamente el anillo negro una perla. En función del lugar donde se encuentre cada día dicho anillo, deberá tomar otras medidas anticonceptivas o podrá mantener relaciones sexuales sin ninguna otra protección.